GEREMI NJITAP : « J’AI TOUJOURS AIMÉ ET PRATIQUÉ LE SCRABBLE »
L’ancien international camerounais et parrain des Coupes du Cameroun de Scrabble se confie sur sa relation avec le jeu, la compétition et la jeunesse.
Le grand public connaît Geremi Njitap pour son exceptionnelle carrière de footballeur. Ancien international camerounais, il a évolué au plus haut niveau et marqué l’histoire du football africain et camerounais.
Mais derrière le champion de football se cache également un passionné de Scrabble.
Cette année, Geremi Njitap a accepté d’être le parrain des Coupes du Cameroun de Scrabble, une occasion pour lui de révéler une autre facette de sa personnalité et de son rapport à la compétition.
« J’ai toujours aimé et pratiqué le Scrabble »
Contrairement à ce que certains pourraient penser, son intérêt pour le Scrabble n’est pas né après sa carrière de footballeur.
« J’ai toujours aimé et pratiqué le Scrabble, y compris pendant ma carrière professionnelle. Au départ, c’était surtout pour passer le temps avec mes coéquipiers ou mes amis, puis, avec le temps, j’y ai pris goût et j’ai commencé à le pratiquer également dans un esprit plus compétitif. »
Une précision qui donne une dimension particulière à son rôle de parrain : Geremi Njitap ne découvre pas le Scrabble à l’occasion de cette compétition. Il est lui-même joueur et connaît les exigences du jeu.
LE SCRABBLE : UN JEU DE VOCABULAIRE ET DE STRATÉGIE
Pour Geremi Njitap, l’intérêt du Scrabble réside dans sa capacité à associer plusieurs compétences.
« Ce qui me plaît particulièrement, c’est le mélange entre la richesse du vocabulaire et la stratégie. Il faut constamment réfléchir, anticiper et trouver la meilleure combinaison possible pour marquer des points. »
Au-delà des mots, le Scrabble devient ainsi un véritable exercice d’analyse et de prise de décision.
Il faut marquer des points, bien sûr, mais également éviter de créer des ouvertures qui pourraient profiter à son adversaire.
Une dimension stratégique qui rappelle, à certains égards, l’univers du sport de haut niveau.
FOOTBALL ET SCRABBLE : PLUS PROCHES QU’ON NE LE CROIT ?
Football et Scrabble semblent appartenir à deux univers totalement différents.
Pour Geremi Njitap, les différences sont évidentes.
« Le football est un sport collectif, alors que le Scrabble est essentiellement individuel. Au football, on a un coach qui vous accompagne et vous donne des orientations ; au Scrabble, vous êtes seul face à votre adversaire et à vos choix. »
Mais une compétence reste fondamentale dans les deux disciplines : la capacité d’analyse.
« Dans les deux cas, il faut être capable de lire les intentions de son adversaire, d’anticiper et surtout de savoir s’adapter à la situation. »
Anticiper, analyser, s’adapter : trois qualités indispensables aussi bien sur un terrain de football que devant un plateau de Scrabble.
UNE FIERTÉ D’ÊTRE LE PARRAIN DES COUPES DU CAMEROUN
Lorsqu’on lui a proposé de devenir le parrain des Coupes du Cameroun de Scrabble, Geremi Njitap a immédiatement ressenti beaucoup de plaisir et de fierté.
« Lorsqu’on parle de moi, on pense naturellement au football, mais je suis heureux de montrer qu’il existe aussi d’autres disciplines auxquelles je m’intéresse, comme le Scrabble ou encore le tennis. »
Il a également tenu à remercier la Fédération Camerounaise de Scrabble ainsi que les promoteurs de la compétition.
« C’est une responsabilité que j’assume avec beaucoup d’enthousiasme. »
« SI MON IMAGE PEUT CONTRIBUER À FAIRE CONNAÎTRE DAVANTAGE LE SCRABBLE… »
Pour Geremi Njitap, son rôle de parrain peut également contribuer au développement et à la visibilité du Scrabble au Cameroun.
« Si mon image peut contribuer à faire connaître davantage le Scrabble, à attirer de nouveaux pratiquants, notamment les jeunes, et à susciter l’intérêt de nouveaux partenaires et sponsors, j’en serai particulièrement fier. »
Une ambition qui rejoint les efforts de la Fédération Camerounaise de Scrabble pour développer la discipline et la rapprocher de nouvelles générations de joueurs.
LE SCRABBLE, UNE DISCIPLINE POUR LA JEUNESSE
Geremi Njitap insiste particulièrement sur l’intérêt du Scrabble pour les jeunes.
Le jeu permet selon lui d’enrichir son vocabulaire, de développer son esprit analytique, sa concentration et sa capacité à élaborer des stratégies.
Mais il souligne également une autre dimension essentielle : le lien social.
« Les jeunes d’aujourd’hui passent énormément de temps sur leurs téléphones et les réseaux sociaux. Le Scrabble permet de se retrouver autour d’une table, d’échanger, de réfléchir ensemble et tout simplement de créer du lien avec les autres. »
Un message particulièrement important à l’heure où la FECASCRAB souhaite renforcer le développement des clubs de Scrabble scolaire au Cameroun.
LES CONSEILS D’UN GRAND COMPÉTITEUR
Geremi Njitap a connu la pression des plus grandes compétitions internationales. Son conseil aux joueurs qui participeront aux Coupes du Cameroun est donc naturellement inspiré de son expérience.
« Il ne faut pas jouer les matchs dans sa tête avant qu’ils ne commencent. Il faut rester concentré sur le moment présent, prendre les parties les unes après les autres et, entre deux matchs, savoir décompresser et récupérer. »
Pour lui, la victoire ne dépend pas uniquement de la technique.
« La compétition se gagne aussi avec la maîtrise de ses émotions et sa capacité à rester concentré jusqu’au bout. »
ATTAQUER, DÉFENDRE… ET S’ADAPTER
À la dernière question, plus légère, Geremi Njitap garde son âme de compétiteur.
Au football comme au Scrabble, la victoire reste l’objectif.
Mais il rappelle surtout l’importance de savoir s’adapter.
« Il faut savoir saisir les opportunités, prendre des risques quand c’est nécessaire, mais aussi éviter d’offrir des possibilités à son adversaire. Au final, l’essentiel reste de trouver le chemin qui mène à la victoire. »
« QUE LE MEILLEUR GAGNE ! »
À quelques jours des Coupes du Cameroun, le parrain adresse enfin un message à tous les joueurs, clubs et passionnés qui se retrouveront à Kribi :
« Donnez le meilleur de vous-mêmes, respectez vos adversaires et profitez pleinement de cette belle fête du Scrabble. »
Et comme tout compétiteur qui se respecte :
« Allez les gars, que le meilleur gagne ! »
